待望のクッキー缶発売！アーモンドが主役の洋菓子ブランド「アーモンドマイスター」

洋菓子作りに欠かせない素材でありながら、あくまで控えめにおいしさを底上げしてくれる“アーモンド”。「アーモンドマイスター」はそんな縁の下の力持ち的存在“アーモンド”を主役に据えたスイーツブランドです。

2019年のブランド創設から魅力あるアーモンドスイーツを次々と発売し、2024年3月には待望のクッキー缶「アーモンドの森 クッキー コレクション」が登場。1ヵ月半の間に2,000缶以上の売上を記録したのだとか。

今回は、アーモンドマイスターを運営する、「井桁堂株式会社」代表取締役社長 服部 剛士 氏 にインタビューし、ブランド創設のきっかけや今後の展望をうかがいました。

アーモンドマイスター ブランド創設のきっかけ

ブランド創設からの定番商品「アーモンドマイスター（プレーン）」
しっかりとしたカカオ感のオリジナルショコラと生クリームを使用したキャラメルを、ザクザク食感のアーモンドクロッカン生地でサンドしている

アーモンドマイスターを運営する井桁堂株式会社は、1974年の創業の菓子製造メーカー。お菓子作りに向き合い続けるなかでアーモンドの魅力に気づき、特にこの10年ほどはアーモンドに焦点を当てた製品開発に力を注いできたそうです。

その中で東京オリンピック開催が決まり、「これまでにない新しいお土産を作りたい」と立ち上げられたのがアーモンドマイスターなのだとか。2019年にECサイト限定で販売を開始。東京や神戸の百貨店で不定期のポップアップストア開催を経て、2021年には待望の第1号店がグランデュオ蒲田に誕生しました。

アーモンドの森 クッキー コレクション 待望の発売

その後も、2022年に新宿髙島屋店、2023年には有楽町マルイ店と順調に直営店を増やしつつ、都内や関西を中心に引き続き不定期でポップアップストアを開催。2024年3月には「アーモンドの森 クッキー コレクション」を発売しました。

「こだわりを詰め込んだクッキー缶を商品化したい」という思いは、ブランド立ち上げ当初からあったのだとか。しかし、アーモンドに特化したブランドならではの商品に仕上げたいという思いが強く、なかなか形にならない日々が続いたそうです。

しかし、設備導入によりこれまで作れなかったエンガディナーが製造可能になり、2年ほど試作を繰り返してきたラングランタン（ラングドシャとフロランタンを合わせたアーモンドマイスターのオリジナル菓子）が完成し……。そうして一つひとつのパーツが揃ったことで、ようやく発売に至ったのだとか。

缶のデザインは、店舗壁紙や包装紙、紙袋などのデザインも担当された「たじま ひろえ」先生。アーモンドの森をイメージしたカラフルで可愛らしいデザインは、贈り物はもちろん自分へのご褒美にもぴったり。食べ終わったあとも小物入れなどに活用したくなります。

＞＞アーモンドマイスターアーモンドの森 クッキーコレクションを購入する

おいしさのひみつは“低温ロースト製法”と“自家挽き”

アーモンドマイスターの商品に共通する特徴は、アーモンドの味や香りをしっかりと感じられる点です。これは、アーモンドを日々研究し、魅力を知り尽くした菓子職人監修のもと、アーモンド本来の自然な風味と味わいを引き出す製法で作られているからなのだとか。

「製造で特にこだわっているのは低温ロースト製法と自家挽き」と、服部社長は言います。

低温ロースト製法

アーモンドの焙煎温度は通常160℃～180℃程度。焦がさないよう短時間で焙煎するため、中の水分が抜けず食感が硬くなりがちです。そこで、この焙煎温度に着目し、通常より低温でじっくりロースト。水分がしっかり飛んでカリッと軽い食感となり、アーモンド本来の甘さや香りを引き出せるのだとか。

自家挽き

アーモンドを砕いて粉末状にしたものを“アーモンドプードル”といい、通常は加工されたものを仕入れて使うのが一般的です。しかし、アーモンドの半分は油脂のため、空気に触れると酸化して風味が落ちてしまいます。そこで、業界の常識にとらわれず、自社挽きアーモンドを使用することに。使う直前に挽くことで、アーモンドの香りと風味が際立つ製品作りに成功したそうです。

アーモンドマイスターの今後の展望

「皆さんにアーモンドの素材の魅力をもっと知っていただきたい」と服部社長は語ります。そのために、アーモンドの加工やお菓子作りの研究を引き続きおこない、これまでになかったおいしさの引き出し方を見つけるとともに、まだ世の中にないようなお菓子を作り出していきたいのだそう。

現在は、アーモンドとの相性の良さを生かしたチョコレート商品の開発に力を入れているとのことで、バレンタイン限定で発売したアマンドショコラを改良中なのだとか。アマンドショコラは終売後も問い合わせが絶えないそうで、進化しての登場に期待が高まります。

アーモンドマイスターのお店は都内に3店舗

ALMOND MEISTER® Refined グランデュオ 蒲田店

アーモンドマイスターの商品は、グランデュオ蒲田店、新宿高島屋点、マルイ有楽町店の3つの直営店と公式オンラインショップで購入できます。また、一部商品は東京スカイツリータウン「空の小町」や、羽田空港と成田空港の「ANA FESTA」でも取り扱っています。お近くに来られた際は立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

• 公式サイト：https://www.almondmeister.com
• 公式オンラインショップ：https://www.almondmeister.com/shop
• Instagram：@almond_meister